张步，1958年进中央美术学院中国画系，从师李可染、蒋兆和、李苦禅、叶浅予等美术大师，接受科学的美术教育和严格的造型基础训练，使其民间美术的影响升华为现代正规的美术基础。1961年入该系山水画工作室，后又专门追随李可染先生学习山水画，跟随可染大师深入大自然写生和研修创作，成为少数几个入室弟子之一。1963年毕业后分配到工人日报社任美术编辑 。1975年调光明日报社任美术编辑组长 。1980年调北京画院，从事专门创作，现为一级美术师 。历任《工人日报》、《光明日报》美术编辑，《光明日报》美术编辑组组长，北京画院专业画家、副院长、中国河山画会第一任会长。

张步是一位善于调动色彩的艺术大师，用色非常泼辣、大胆甚或豪野。在张步的笔下，墨色同各种矿物颜料巧妙地结合，相互掩映，呈现出丰富的层次和无穷的韵味。
    经过不断摸索完善，浓墨重彩画风日臻成熟，但张步并没有停步。从80年代中期开始，他于美术界声誉鹊起时又开始了新的尝试，从创作主题、题材，以及境界、风格上又有新的变化。突出表现在1986年开始创作的大型组画《丝绸之路》中，《生命之歌》、《天山之魂》 、《白马天堂》等系列作品，摆脱了一般山水画浅层自然风貌的再现，更多地倾注于内心世界的折射和潜在意念的抒发。而在80年代后期创作的《明媚腊月》、《子夜梨花》等作品，表现出一种更为自然洒脱、抽象夸张，感情思绪更为坦露的随心所欲的新境界。

张步在艺术道路上是个强者，这和他的为人一样，有一种积极进取的心态。作为一位当代的画家，他意识到决不株守眼前成就，固步自封；而是要不断地学习、探索、求变、超越自我。张步先生早期画风充溢着痛快淋漓的阳刚之气。从20世纪80年代中期开始，他逐步有意识地扬弃这种单纯的阳刚气度，构建更加自由和谐的艺术心理结构，寻找和尝试更加多彩的艺术表现形式。

张步的山水，继承了北派山水的沉雄笔墨，力透纸背的线条。再以自己的审美观，大胆赋予大红、大黄、大蓝和大绿的颜色重彩，使画面产生强烈的视觉冲击力，令人过目不忘。张步的山水画，是对自然与生命浓墨重彩的激情讴歌。表达出画家具有浓郁浪漫倾向的审美理想。他在艺术上崇尚变革并锐意创新。他的作品，明显脱离了传统的模式，在沉厚的水墨基底上着重突出色彩的表现，并以浓艳绮丽却不失淳朴浑厚的表现特色，形成其鲜明的风格，显示出画家在艺术上的开拓与创造。

予人高度的满足感早在二十世纪八十年代，张步就成名于中国和日本。在国内，他作为李可染先生的大弟子兼北京书画院副院长，在中青代画家眼中，他份数老大哥。在日本，由于艺术机构的长期推介，他早已成广大日本艺术爱好者敬仰的东方彩墨大师。

中国画院院长王明明把张步先生的成功归结为勤奋、执着。二十多年的埋头苦干，对自己画作风格的执著追求和坚定的信念，为他的成功打下了坚实的基础。