玉寓意着纯洁、典雅、高尚，从古至今被人们视为吉祥、避邪之物，更是多数人喜欢收藏的藏品之一。但玉器也有个新、老之分，到底怎么辨识新、老呢?今日我们从玉器的自然沁色、自然包浆、工艺特点、表面的自然腐蚀斑、玉身的变化程度以及这五者之间的相互辨证关系作个详述，以作为新老玉器辨识法的依据。

　　自然沁色是一定的环境因素形成的，玉器在不同的环境下会形成不同的沁色。时间长短不同，沁色的深浅变化都会不一样。古墓中出土的古玉器，多数都带有沁色变化，沁色产生的原因，可能是由墓中随葬物所含化学成份所致，也可能受土壤中化学成份的侵蚀所致。对这一问题，古人曾给予了我们很大的启示。称它为“沁色”,意即墓中或土壤中的某些成份渗入或沁入了玉中，使玉产生了色变，现代人借用古人语言，也使用了“沁色”这一词语。

　　自然包浆是指玉器在一定自然环境下氧化复合形成的，好的墓环境，就可能有玻璃包浆，由于环境的不同，玉器表面的包浆也千差万别，光泽有强有弱，但只要是没有人为动过，盘玩过，我们就称它为自然的养化包浆，它不同于传世盘玩过的玉器包浆。两者的区别是，自然的包浆表面有一定的自然附着物，有光泽的强弱变化，腐蚀深的光泽差一些，腐蚀浅的光泽好一点，人为盘玩过的玉器包浆整体变化不是很明显，但和生坑包浆还是有区别的，盘玩过的传世包浆，光泽柔和，玉器表面较清洁没有附着物，生坑包浆光泽生硬，带油性水光，墓中环境不好的话，还有一定的附着物(附着物的多变性，复杂性也是我们判别真假出土玉器的依据)。新玉器的表面没有包浆，只有亮光。

　　随着生产力的发展，生产工具的不断更新，制玉工具方法的改进，玉器的制做也有一定的时代特性，如：新石器时代玉璧、玉琮，孔为两面钻，对接处微有偏移，形成台痕，这时期玉器上的钻孔，孔外径大，越往里边直径越小。同时，器表面留下绳锯加工时在两边下垂的弧线痕;商代则为金属直锯加工留下的直线痕。红山文化玉器表面喜用磨薄边缘，中心打洼的加工手法。商代多用双钩隐起的阳线装饰细部，线条顺随造形的曲度弯转。西周玉雕形成一面坡的独特作法。战国玉器琢玉工具有较大改进，玉器表面磨出玻璃光泽，而且显得锋芒毕露。汉玉纹饰中有细如发丝的阴刻线，习称“游丝毛雕”，并在玉兽，玉鸟某些部位上饰有细阴刻短平线，这是汉玉中极有时代特征的制作技巧。宋、辽、金之玉雕中常见一种深层立体镂雕手法，用此类手法制作的玉器有玉佩、炉鼎等。到了明代，改深层立体镂雕为上下不同图案的双层镂雕，如玉带饰。明代雕琢立形器物，对侧面、内膛、底足不甚注意。清代则平整规矩，作工考究，一丝不苟。这也为我们提供了一定的断代依据，但绝不能一笔一划照搬照抄。

　　玉器历经数千年几百年，埋在地下不同的土壤环境，墓道环境，会产生不同的腐蚀变化，土啃虫咬，细菌侵蚀，对玉器的表面所产生的变化，腐蚀的斑痕，千枝百态，但有一点都是自然形成的，你怎么去判断是自然的还是人为的，这就看我们平时的观察力，处处留心皆学问，古人有观杯水之冰，知天下之寒。你怎样把生活中看到的各类有关腐蚀的现象运用到对古玉的鉴定中去，就看你的观察力，判断力，还有就是对腐蚀的理解。没有文化，没有一定的自然科学知识，是不可能科学的判断真假腐蚀痕迹的。

　　玉是千百年来石之精华，每块玉都有上千年的形成史，玉形成后，进入我们的生活，历经千年百年，玉身的传世变化也是我们判别玉器年代的依据，老玉精透，包浆混厚宝光四射，新玉浑浊，嫩气，包浆不足。