江南省造
光绪元宝系指清代光绪二十三年至三十一年(1897-1905年)南京造币厂铸造的光绪元宝系列银币,但铸行江南省造银币的清末已无江南省建制。江南省设于清朝顺治二年(1645年),省府位于江宁(今南京)。范围大致相当于今天的江苏省、上海市和安徽省。康熙六年(1667年)撤江南省分设江苏和安徽两省。因当时苏州已有专铸铜元的造币厂,其铜元均标“江苏省造”。为免混淆,南京造币厂将其铸造的银币标“江南省造”。系我国货币史上唯一有名无实的省份银币。
江南省造甲辰光绪元宝
江南省造甲辰光绪元宝库平七钱二分系南京造币厂于光绪三十年(1904年)铸造,该银币正面中珠圈内镌满汉文“光绪元宝”四字,圈外上端镌“江南省造”,两侧分别有英文字母“HAH”和“CH”字样,“江南省造”为标识。该银元两侧英文字母为当时造币厂聘请的英国金属成分化验师和模具雕刻师英文姓名的缩写。下端镌币重“库平七钱二分”,左右两侧分镌干支纪年“甲辰”二字。银币背面中镌一个新版龙图,上端镌英文“江南省”,下端镌英文币重“库平七钱二分”,龙眼为凹眼版,背面双花下无点,钱文深峻,包浆老旧,龙纹细致入微。
江南省造甲辰光绪元宝
光绪二十二年(1896年),大清户部通令沿江沿海各省自铸银元。此时,担任两江总督兼南洋通商大臣刘坤一接到户部通令后很高兴,因为他早有建厂铸造银元的想法。当年,刘坤一即奏请朝廷要求建立铸币厂。在获得朝廷批复同意后,刘坤一鉴于此时他管辖下的江苏省已在苏州设厂铸造“江苏省造”铜圆,故在南京另选厂址,并向英国伯明翰喜敦造币厂订购全套铸造银元的设备,同时奏请户部将新厂定名为“江南铸造银元制钱总局”,因此该厂所铸银元均以“江南省造”为标识。
光绪三十二年(1906年),江南铸造银元制钱总局改名为“江苏江宁户部造币分厂”,次年五月,又再度更名为“度支部造币分厂”,并由度支部换给新的关防大印。但是,无论工厂的名称作何改变,这家位于南京城内的造币机构直到宣统三年爆发武昌起义前,仍然在使用根本就不存在了的“江南省”名称,铸造一批又一批的“江南省造”大小银元,而且居然能够获得朝廷的首肯和商民的认可,也算是晚清时期中国铸币历程中的一道奇异风景。
江南省造甲辰光绪元宝在各种蟠龙银元中版较多。由于版本较复杂,也导致大量藏友追捧研究,对其鉴赏,江南甲辰CH各版随之成为众多钱币爱好者的找寻的目标。
