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宋 缂丝萱蓉芝秀图 资料图片

    缂丝，又称“刻丝”、“剋丝”、“克丝”， 是中国最传统的一种经纬交织的丝织品。从外观上讲，缂丝织物似与常见织物没有区别，然而缂丝织造过程却含有很多特殊性。缂丝融丝织工艺技巧于一身，堪称“织中之圣”。因它的技法巧妙、耗工多、用材贵，历代人们把它与黄金价值相等同，“一寸缂丝、一寸金”之词一直延续到现在。古代在陈述缂丝时有这样一段话：“……如妇人一衣，终岁可就。”

    逝去的美丽

    缂丝至今已有数千年历史。根据现在考古出土资料得知，先秦时期，新疆一带已开始制作以羊毛为原材料的缂织品——缂毛。至少在隋唐时期，我国即开始制作缂丝了，敦煌石窟中的缂丝幡幢，图案多是几何纹样，设色华丽，可见当时缂织技术已趋成熟。宋代开始缂丝的主要生产地集中在定州一带，多为临摹名家书画的缂织作品，设色典雅，技术精湛，表现手法写实，是缂丝的黄金时代。北宋皇帝宋徽宗（赵佶）曾为缂丝赋诗一首：雀踏花技出素纨，曾闻人说刻丝难。要知应是宣和物，莫作寻常黹绣看。宋徽宗这首七言诗提到的刻丝，就是缂丝。

    “德言容工”这是古时评价女子的四大标准，女红不仅反映了女子是否心灵手巧，还能够在宁神静气中，陶冶心境和心智，提炼气质功底。历史上更有不少以“工”而名留青史的奇女子，如三国时期的吴王赵夫人就有“三绝”绝活：可在指间以彩丝织成龙凤之锦是为“机绝”，能用针线在方帛之上绣出“五岳列国”地图是为“针绝”，又以胶续丝发作罗丝轻幔是为“丝绝”。唐代永贞元年有一奇女子卢眉娘，年仅十四就能在一尺绢上绣七卷《法华经》，字仅粟粒之大，且点划分明。明代有韩希孟的顾绣，晚清民初则出现了曾入宫廷传授绣艺、东渡日本考察的沈寿。最早以缂丝名世的也是一位女性——南宋朱克柔。

    缂丝在专业化之前，正是女红中最为耗时、最为极致的一种。与普通织物“通经通纬”的编织方式不同，它却是“通经断纬”， 实质上就是在经面上用各种色块进行有机的填补，并用多种特殊技法如戗、搭梭等把各种色块连结起来，形成一幅完美的作品。

    然而，美好的东西似乎总是不会存留太久。北宋时期金军不断入侵，战事不断，1127年宋朝南迁，并建都临安（浙江杭州），史称南宋。当时大批工匠（手工艺者）随宋朝政治、经济、文化中心的南移而南迁。到元朝整个缂丝行业一度低落，其中之一的缂丝淡出历史。

    不懈的坚守

    到近代，南通实业家张謇先生对南通缂丝特别倾心，于1914年8月创办了“女工传习所”，开启了中国近代女性职业教育的先河。女工传习所落成后，张謇即延请近代刺绣大师沈寿女士担任女工传习所所长兼教习。同时张謇通过沈寿的丈夫余觉从清宫造办处聘来汤长云等缂丝工匠。到了1918年，贫民工场的缂丝已经初具规模，织造出来的缂丝与女工传习所的刺绣时人分别称作“通缂”和“通绣”。张謇后来还将“通缂”摆到了南通绣织局所在的上海、纽约、法国、瑞士、意大利设立的办事处进行销售。

    在张謇不懈的努力之下，南通缂丝再次复现。1918年，南通女工传习所在《通海所报》上登载一份广告：“本所陈列室现借间壁药王庙，业已将所中绣品及柳编品陈列并附列贫民工场之缂丝品，足供参观，亦可出售。所惜学生少而订货多，致出口尚未大备耳。”之后张謇在馈赠亲朋好友的礼品中已有南通缂丝。如1919年11月23日致赵凤昌一函中：“知令子叔雍濒行嘉礼有日矣。南通贫民工场缂丝、藤竹工科，于美术殊能研究，成品亦颇精雅。兹特令合制挂屏、帐衔二种，用佐新房之饰。设所制犹有不尽善，幸更指示，俾即致臻，至是亦工场之幸也。敬贺！即请大安，合第大喜。”在1918年给江苏督军李纯的礼单中也有“通绣、通缂”等贺礼。

    当时中国战事频频，在偏安一隅的南通，张謇用自己不懈的坚守保留了传统缂丝工艺，将南通缂丝很好地呈现在世人面前。

    跌宕中的延续

    在跌宕起伏的发展中，南通缂丝一直隐没在南通当地的织造中，并未有什么大的作为。直到1979年，王玉祥考进南通工艺美术所，南通的缂丝才再次得以向世人展示。现为宣和缂丝研制所所长的王玉祥出生在纺织世家，祖父祖母在清朝时就开设织布作坊，清末作为纺织专家被请到南通。他的家就住1895年张謇创建的大生纱厂老工房内，父母、姐姐都是大生纱厂织工，他小时候经常穿梭在大生纱厂的车间里，对于织机上的经纬交错，就有了些与生俱来的悟性。